Também conhecido como teste da esteira ou teste ergométrico, este exame observa alterações da pressão arterial e do ritmo cardíaco durante a realização de esforço, que pode ser uma esteira ou uma bicicleta ergométrica.
Serve para avaliar o funcionamento do coração durante o esforço, detectando presença de dor no peito, falta de ar ou arritmias, que podem indicar risco para infarto ou insuficiência do coração.
O teste não deve ser feito por pacientes que têm limitações físicas, como impossibilidade de andar ou pedalar, ou que estão com alguma doença aguda, como uma infecção, que pode alterar a capacidade física da pessoa. A avaliação do teste do esforço imita situações exigidas pelo corpo, como subir escadas ou uma ladeira, por exemplo, que são situações que podem causar desconforto ou falta de ar nas pessoas com risco para infarto